鳥山石燕百石乳｜今昔画図続百鬼

■みかどの御座船をご案内

石燕は、舳先にさがりを垂らし白い帆をおおきくふくらませて海の上をすすむ立派な御座船のすこし先にふわふわと浮かぶ「しらぬい」を描ています。御座船の近く以外にも、もっと遠くにもうひとつ、別の「しらぬい」が飛んでいるのも確認出来ます。

海の向こうに見える山並みは輪郭線を用いずに筆でそのままかたちを置く筆致で描かれており、やまと絵な雰囲気に仕上げられています。

■火の国の名前の由来

『書言字考節用集』（巻2・乾坤門下）でも「不知火」は「しらぬひ」として掲載されており、割注にも「筑紫」のものであること、日本紀（『日本書紀』のこと）に記載されているものであることが示されています。

『日本書紀』（景行天皇18年）や『風土記』（肥前国・肥後国）に記録のあるもので、九州に景行天皇が船でやって来たときに、暗い夜空のした、ふしぎな火が行き先を照らしてくれたと言い、このことから「火の国」という呼び方が出来たとされます。

『諸国里人談』（巻3・光火部）には豊後国の甲浦［かんのうら］の後の森から出る火の玉で、おなじく松山から出る火の玉と闘うようにぶつかりあう――といったはなしが載っており、「つくしのしらぬ火」（筑紫の不知火）とも明示しており、おなじ「不知火」を意図はしているようではあるものの、石燕が描いている『日本書紀』にあるような様子とは、また別個の叙述なようです。