鳥山石燕百石乳｜今昔画図続百鬼

■ぴかぴかとひかりを放って火のごとし

石燕は、木の枝のうえにたたずんで、体からあやしく光を四方に放つ「あおさぎのひ」を描いています。「あおさぎ」はそれとわかる、くびをちぢめたときの独特のかたちで描かれており、わかりやすい「絵」になっています。

木々は、杉［すぎ］や松［まつ］や普通の広葉樹などが3本、別々の種類の葉っぱのものが大道具として描き込まれています。下のほうには雲が画面を横切るかたちで引かれており、枝の位置が高いところであることも、画面としては伝わります。

四方に発している光の線は、墨線で描かれたものにかぶせて、ねずみ色の版で白くぬいて摺ったものが重ねられていて、木版画らしさの良く出た、効果的な版の使い方をしています。

■青鷺の正字唐名は蒼鷺

『書言字考節用集』（巻5・気形門）や『和漢三才図会』（巻41・水禽類）で「あおさぎ」には「蒼鷺」の字が用いられています。どうして石燕が「蒼鷺」のほうの用字を採っていないのかはハッキリしません。

山岡元隣『百物語評判』（1686）には、青鷺についてしばしば書かれており、巻3や巻4に登場します。そこでは必ず「青鷺」の字が用いられているので、それに順った結果の表記なのかも知れません。

■あおさぎなのかごいさぎなのか

『和漢三才図会』（巻41・水禽類）では、「あおさぎ」には妖怪めいた要素の記載は存在していないのですが、すこし前にある「ごいさぎ」の項のほうには、「五位鷺 夜飛則有光如火 月夜最明 其大者 如立岸辺猶人停立 遇之者驚為妖怪」という記載があり、火のように光って飛ぶことや、光っていなくとも人間をびっくりさせることがあることを示しています。

また同書の「おにび」（巻58・火部）でも「きつねび」のように「いたち」「ごいさぎ」「くも」などが火を発するものだということが示されており、「あおさぎ」ではなく「ごいさぎ」が禽類たち代表になっています。

『諸国百物語』（1677）の「��［つる］の林のうぐめのばけ物の事」（巻5）では、夜な夜な赤ちゃんのような声がするのであやしんで退治にいったところ、正体が五位鷺［ごいさぎ］だったという例が見られます。

『和漢三才図会』の挿絵も、「あおさぎ」より「ごいさぎ」の絵のほうが石燕が「あおさぎのひ」で描いている鳥のたたずまいは共通しており、「てん」のときの実際は「いたち」の項にある内容ほ用いている流れと同様に、ドチラかと言えば「ごいさぎ」に記載されている内容に沿って石燕は描いているのかも知れません。