鳥山石燕百石乳｜今昔画図続百鬼

■狐が灯している火じゃわいな

田んぼのなかの畔道［あぜみち］を、しっぽに火をつけた狐を「ちょうちんび」として石燕は描いています。「きつね」のかたちは、ねずみ色の版でのみ摺られており、輪郭の骨描きを用いないことでハッキリとは見えないぼんやりした存在であることを上手く表現しています。

画面左手の田んぼのなかには、鳥たちを避けるための案山子［かかし］が弓矢を持っている定番のかたちで立てられています。田んぼの先、画面の右手には川と小さい橋が見られます。

「ちょうちんび」は田んぼに囲まれたひらけた田舎道になっており、木々の立ちならぶ「あおさぎび」とは対称的な舞台設定になっています。

■禽獣たちの見せるあやしき光

狐［きつね］や、狸［たぬき］、鼬［いたち］をはじめとした獣たち、鷺［さぎ］や梟［ふくろう］などの鳥たち、または蜘蛛［くも］、蛍［ほたる］などの虫たちが出す光も、おおきく分けると「陰火」にあたります。

しかし、生物たちが自発的に発するそれらとは異なり、「燐火」に属するあやしい光は

いっぽうで「はかのひ」や「こせんじょうのひ」たちのような「燐火」と、「」や「あおさぎのひ」、「ちょうちんび」たちのような禽獣などが発生させる「陰火」の違いは文字の上では曖昧でもあり、「きつねび」に「燐」の字があてられることもあります。

『書言字考節用集』（巻2・乾坤門下）では「燐火」が「きつねび」として配列されていますが、『本草綱目』や『博物志』にある「血」から発せられる「燐火」の説明が割注でつけられており、「おにび」（をにび）という傍訓も振られており、ドチラかと言えば「狐火」ではなく「燐火」を示している要素のほうが強い――といった、すこし曖昧寄りな例です。