鳥山石燕百石乳｜今昔画図続百鬼

■棲み家を見つけてそうろ

石燕は、山のなかにある巣のなかに隠れひそんでいた「つちぐも」を描いています。巨大な蜘蛛［くも］として描かれており、巣は蜘蛛の糸を放射状に張りめぐらした、いわゆる「蜘蛛の巣」として描かれています。

山には、武者たちが4人描かれており、1人は谷のうえから松明［たいまつ］のあかりをかざして、巣でうごめいている「つちぐも」を照らし出そうとしています。武者たちは画面内に4人いることから、源頼光［みなもとのよりみつ］に仕える四天王たち（渡辺綱・坂田金時・卜部季武・碓井貞光）であることがうかがえます。

ただし、構図全体をかなり遠見からの景観として描いているため、「つちぐも」や人物の大きさは、他の「絵」よりも寸法は「小さめ」になっています。

能『土蜘蛛』をはじめ、退治される場面の「つちぐも」の隠れひそんでいるのは「塚」として表現されるわけですが、 石燕のこの絵は「つちぐも」の暮らしている山ということですから、多くの木々や、清らかそうなせせらぎの描かれているこの山は、能『土蜘蛛』でも名前の知られた葛城山だと知れます。

■血汐のあとをたどった先に

「つちぐも」は、『平家物語』をはじめとした「剣巻」や『土蜘蛛草紙』で展開されてる物語や、能・浄瑠璃・歌舞伎・里神楽などなど、いろいろなお芝居を通じて、非常によく知られていました。

葛城山に棲みついていた「つちぐも」（「やまぐも」と表現されることも多いです）は、源頼光［みなもとのよりみつ］を病気にして弱らせたうえで、僧侶のすがたに化けて襲撃しましたが、斬られて敗走、頼光に仕える四天王たちの活躍によって退治されました。

石燕は『今昔画図続百鬼』にさきがけて、『絵事比肩』でも頼光の四天王たちのことを描いており、ソチラでは遠見ではなく、普通の武者絵な身長で描いています。