鳥山石燕百石乳｜今昔画図続百鬼

■うとうとして尾が飛びでた

石燕は、僧侶に化けていたものの居眠りをしているうちに人間のすがたから、モトの畜生のすがたに戻ってしまった「むじな」を描いています。お茶を立てるために囲炉裏［いろり］に自在鉤［じざいかぎ］をつかってかけた茶釜［ちゃがま］でお湯をわかしていた途中に、眠気がさしてしまったようです。

「南無阿弥陀仏」の字と蓮華の絵のある軸の掛かった壇のうえには、香炉や花瓶も飾られていて、絵の舞台が小さな庵室であることが知れます。座敷の脇には茶筅［ちゃせん］と茶碗も見られます。他にも、茶釜に水をくみいれた柄杓［ひしゃく］と手桶、囲炉裏に火を焚くための粗朶［そだ］もあり、小道具は多めです。

耳に数珠［じゅず］を掛けるのは、念仏を信仰するひとたちのあいだでもよくおこなわれてたことで、むかしの絵にも、信心深いお爺さん・お婆さんや、荒くれ者たちなどの装いとしてよく見かけられます。

■好睡善睡、よくむねる

『和漢三才図会』（巻38・獣類）では「むじな」は「貉」や「狢」の字が用いられており、『本草綱目』にある解説が引かれています。「其性好睡」とあり、特に「よくねむる」という性質はクローズアップされて紹介されています。なかには、よく眠るひとの眠り方を「狢睡」（かくすい）と呼んでいた、といったことも記載されています。

『書言字考節用集』（巻5・気形門）では「むじな」には「狢」の字が紹介されています。コチラでも割注のなかで『本草綱目』由来の解説がつけられており、「善睡」（よくねむる）という性質もシッカリ書かれています。

石燕が、居眠りをしている様子を構図に採っているのも、基本としては「たぬき」に対して「狸寝入り」などのことばが語られて来ているのと同様、「眠っている」という性質が「むじな」という存在自体に対して、書物の外でも語られることが普通に多かったからなものだと考えられます。