鳥山石燕百石乳｜画図百器徒然袋

■お台所の布巾の妖怪です

石燕は、布巾［ふきん］の妖怪として「しろうねり」を台所に描いています。身体全体は竜蛇のようにうねうねひらひらしています。

画面の右から左に向かって、布巾掛けとして吊ってある竹から体をくねらせながら首を擡［もた］げています。すぐ後ろには「流し台」があり、台所道具などが散らばっています。

■百鬼夜行絵巻からのここからリデザイン

石燕は土佐系統の絵巻物の画像妖怪をリデザインして描いており、『百鬼夜行絵巻』に描かれている竜のような頭や蛇腹が出ている白くて長い布の妖怪の画像要素が用いられていることがわかります。

素材に用いた妖怪の「白くて長い布である」という画像要素から、『徒然草』の「しろうるり」と、布などの動く「うねり」ということばを合成して、石燕は画像妖怪の呼び名にしたようです。

■ぼろぼろさがわかりやすい天井

石燕は『画図百器徒然袋』の序文に明示されているように、「夢」のなかで見た「ぼろぼろな古御所」で遭遇した妖怪たちを描いた――という設定を一貫して用いて背景なども描いています。

この絵では、敷居や壁に穴が空いていたり、桶も箍［たが］がゆるんで壊れていたり、草がぼうぼう入り込んで生えて射たりする点も明確にぼろぼろな台所を表現していますが、それ以上に「しろうねり」本人の布も、ほつれ・破れが多めに描き込まれています。

『徒然草』を描いた作品では60段の、お芋を食べる・お芋を調理するという箇所を絵画化することが多いので、それ繋がりで台所が描き込まれていることは想像しやすいところではあります。

似たような背景設定は「やまおろし」でも用いられており、台所の仲間同士だと言えるかも知れません。

■うねうねを示す文字

「容裔」［ようえい］という文字は、布などがうねうねひらひらたなびく様子を示す漢語で、『文選』では「辰旒之太常」［しんりゅうのたいじょう］（東都賦）や「雲車」［うんしゃ］（洛神賦）をはじめとした形容に用いられ、見かけられることの多いものでした。

その結果として、字書にも「うねる」の漢語表記として出されることが多々あり、『書言字考節用集』（巻8・言辞門上）にも、「うねる」の用字として「容裔」は出て来ます。

■しろうねり・しろうかり

「しろうねり」と似た呼び名で、狩野+系統の絵巻物に描かれている画像妖怪には「しろうかり」もいますが、『徒然草』の註では古くから「しろうるりというのはしろうかりの誤字だ」――という説が存在しており、むしろ「しろうかり」のほうが一般的な解釈であったことがわかります。

高田宗賢『徒然草大全』（1677）の60段の註（巻上4・六十）にも、いくつもの説があってハッキリしないということを述べているなかで――「此［この］正説はシロウカリと云が本［もと］なり昔はうへ字といふ物に致せしとき か を る にとりちがへたるとみへたり」というひとつの説もキチンと並べています。つまり、「しろうかり」（色白でうっかりとした顔）が原文での「あだ名」で、それが「しろうるり」と誤植されて本文が普及したという解釈です。

「しろうるり」に関して言えば、このような「本当は、しろうかりだ」という解釈も、当時は普通に存在していたわけです。

そのため、はじめから講義や版本でも普及していた「しろうかり」と見比べても、石燕の「しろうねり」が特殊に命名したものであることは明白ですし、「しろうねり」を全くあいだに挟まなくとも、白い妖怪に「しろうかり」と名前をつけることは普通に選択可能だったわけです。