鳥山石燕百石乳｜今昔画図続百鬼

■唐傘をかぶった子供のお使者

石燕は、蛇の目［じゃのめ］の唐傘をかぶった子供のすがたの妖怪として「あめふりこぞう」を描いています。下駄をはいて、手には提灯［ちょうちん］をさげており、薄暗い雨降りの天気のなかを歩いている様子がうかがえます。

唐傘は正面にあたる部分がパックリと割れており、傘をすぼめながらさし歩いていても顔がみえるような状態になっているのが特徴です。

雨の降っている景色のなかに配置されている大道具は、木々のほかに、柵に囲まれた高札場のようなものがありますが、やたら朽ち果てている描き方からみると、そういう絵を出版しても怒られない、軽微な「おふれ」が書いてある種類のものであるのかナといった様子もうかがえます。

雨の線は普通の墨線で表現されており、そこまで木版独自の表現というものは、この絵では見られません。

■雨のなか歩いている子供

雨の降るなか、お使いをしているようなすがたで人前に現われて、突然消えたり、いつまでたっても追い越せなかったり、こわい顔を急に見せておどろかして来る――そんな妖怪たちはひとびとのあいだで普通に語られて来た存在でした。

石燕の「あめふりこぞう」も、具体的な素材はハッキリしませんが、そういう傾向の存在を画像妖怪として切り出して描いて、「あめふりこぞう」という呼び名をつけたものだと考えると、わかりやすいようです。

『新御伽婢子』（1683）の「雨小坊主」［あめのこぼうず］（巻3）と題されたはなしも、雨の夜に歩いていたところ6〜7才ぐらいの身なりのしっかりした子供が雨のぬれながらどこかに行くようだったので、気にしてあとについていったら、突然振り返ったその子供の顔が急に5倍ぐらいに大きくなり、眼も三つに変貌したので、きもをつぶした――という展開になっています。