鳥山石燕百石乳｜画図百鬼夜行

■狩野系統絵巻でのおうに

狩野家で描かれて来た妖怪絵巻物には、「わうわう」などの呼び名で描かれており、石燕の「おうに」は、そのデザインを用いて描かれています。長い髪の毛に顔や体がおおわれているデザインも重なっています。

石燕の「おうに」は鉄漿［おはぐろ］になっており、狩野家の絵巻物の「わうわう」たちも同様に歯は黒く彩色されています。

狩野家の絵巻物は妖怪のデザインのみで背景の存在しない例がほとんどです。石燕は滝を背景に、急流の近くに生えている針葉樹たちのなかに「おうに」を描いています。このような「山の谷あい」を舞台設定にした理由については特にハッキリしません。

■苧

苧［お］というのは、麻の茎から採れる繊維のことで糸の材料になります。茎か採ったままの1本ずつでは短くて布を織ったり、縫ったりする実用に向かないので、それを何本も何本も長くつないでいくのが「おうみ」（麻績）などと呼ばれる作業で、「苧うに」ということばは、「糸」を意味させていると見られます。

■おそろしいものを意味することば

先行して描かれている狩野家の絵巻物での、「わうわう」という呼び名は、「おそろしい」という感情そのものや「おそろしいもの」（怕鬼）を意味する汎称のひとつだと考えられます。

「固有名詞」というよりは、「おとろし」や「うわん」、「がごぜ」などとおなじく、デザインされた画像妖怪に対して一般的なことばを「呼び名」として添えたダケに過ぎないグループだと言えるでしょう。

しかし、石燕がどうして「わうわう」という絵巻物での呼び名を用いずに「おうに」（苧うに）としているのかについては不明です。「わうわう」ではなく「おうに」としている絵巻物も存在していたのでしょうか。

■おうみする妖怪たち

石燕の描いている「こくりばば」などは、苧［お］を績んでいる作業をしている「絵」での実例です。

能『黒塚』でも「あだちがはらのおにばば」は、夜なべ仕事として糸づくりもしており、「賎［しづ］が績麻［うみお］の夜までも」――という詞章が登場します。

和歌や能楽などには、苧生［おう］の浦が「梨」の名産地として、しばしば登場しますが「おうに」とは関係はないようです。